Making Memories

Có lẽ hơi muộn để chia sẻ với các bạn hành trình đến với đam mê du lịch của mình. Tuy nhiên, muộn còn hơn không bao giờ, nhỉ?! Câu chuyện của mình bắt đầu từ những ngày còn là sinh viên cắp sách đến trường đại học. Suốt 4 năm đại học, mình đều đi làm thêm ở 1 nhà hàng Mỹ để kiếm tiền tiêu vặt (đổ xăng, ăn uống với bạn bè và mua sắm chút đỉnh); còn lại, mình để dành cho món quà lớn dành cho bản thân sau khi tốt nghiệp. Kế hoạch sau khi tốt nghiệp đại học của mình không chỉ vây quanh chuyện kiếm được 1 công việc ổn định tốt hoặc mua được chiếc xe mới, mà là còn có thể dành 1 phần của mùa Hè du ngoạn ở Châu Âu!! Ở Mỹ, thời gian nghỉ phép trung bình dành cho những nhân viên mới ra trường là cỡ 2 tuần lễ mỗi năm. Do đó, mình biết rằng đây là thời gian duy nhất mình có thể đi du lịch lâu hơn thế, và mình đã chộp lấy cơ hội này! Do đó, với 1 số tiền tiết kiệm nhỏ và mùa Hè rực rỡ trước mặt, chỉ sau ngày tốt nghiệp 2 tuần lễ, mình đã chấp cánh đến Châu Âu vào ngày 1 tháng 6 (năm ấy)!!

Thời điểm đó không tân tiến như bây giờ, chuyện có điện thoại cầm tay có thể lướt mạng là chuyện không tưởng! Thời ấy, điện thoại di động là phụ kiến mới phát minh, và mình đã được sở hữu “cục gạch” Motorola phiên bản đầu tiên (như danh từ lóng diễn tả, nó to và nặng như cục gạch haha) và chỉ có thể dùng ở Mỹ. Bạn du lịch đồng hành của mình là cuốn sách “Travel on a budget” (Du lịch tiết kiệm) mà mình mượn ở thư viện địa phương – thật hợp lý cho cô sinh viên nghèo – và tất nhiên phí thư viện phạt do trả sách trễ vẫn rẻ hơn là mình tự mua cuốn sách đó!! Ngoài ra, mình còn mang theo thẻ điện thoại của hãng AT&T (và tất nhiên mình đã lưu tại tất cả các số điện thoại để có thể liên lạc với tổng đài hãng AT&T từ những quốc gia mà mình dự định ghé thăm).

Điểm đầu tiên mình ghé là Paris – nơi mà mình đã và đang rất may mắn có gia đình họ hàng cư ngụ. Với những chuyến đi chơi với gia đình họ hàng và những chuyến du lịch bụi cá nhân, 5 tuần lễ đã trôi qua nhanh như chớp! Với 1 cô gái được bao bọc trong vòng tay gia đình suốt 21 năm, cuộc du ngoạn Châu Âu không những hào hứng vì sự tự do bất chợt hoặc thú vị khi được viếng thăm danh lam thắng cảnh nổi tiếng thế giới, mà điểm lôi cuốn hơn hết là sự kết nối giữa con người với nhau, dù bất đồng ngôn ngữ – sự trải nghiệm chỉ có thể xảy ra khi bạn đi du lịch một mình vì xung quanh bạn không có bạn bè hoặc người thân để trò chuyện, cho nên tự động bạn cởi mở hơn để tạo những mối quan hệ mới, hoặc ít nhất bạn cho phép những người xung quanh có cơ hội đến gần với bạn. Thật phong phú những mảnh đời bắt gặp nhau. Sau đây là vài mẩu chuyện kết nối của mình qua những chuyến đi…

“Du lịch tiết kiệm” có nghĩa là phương tiện di chuyển chính của mình từ nơi này sang nơi khác là bằng xe lửa – tận dụng tối đa vé Eurail Pass dành cho những người trẻ dưới 26 tuổi (tất nhiên là giá rẻ hơn). Di chuyển bằng xe lửa thường tạo cho bạn nhiều cơ hội hơn để làm quen với người khác vì bạn có thể thoải mái đi tới lui trên xe lửa, chứ không phải ngồi 1 chỗ như trên máy bay! Mình còn nhớ trên chuyến đi tới Venice, mình đã ở cùng toa với 1 bạn gái, và khi đó thật ngạc nhiên khi thấy bạn ấy có thể dùng điện thoại di động suốt quãng đường đi (khi xe lửa băng qua vài biên giới) như là gọi điện thoại cho số địa phương bình thường – đó cũng là đề tài bắt chuyện. Tiếc rằng bạn ấy nói ít Anh Ngữ mà mình thì không biết được 1 chữ ngôn ngữ của bạn ấy, nên những cuộc trò chuyện không được kéo dài lâu. Tuy nhiên, đó cũng là 1 cuộc gặp gỡ thú vị. Trong 1 chuyến đi khác tới Florence, mình đã gặp được 1 người Mỹ đồng hương. Chúng mình đã ăn tối cùng nhau tại nhà hàng trên xe lửa và cùng tham quan Florence 1 chút. Trẻ và chưa đủ sâu sắc, chúng mình có trao đổi địa chỉ e-mail nhưng đã không giữ liên lạc. Dù gì đi nữa, mình nghĩ nếu mình đã không du lịch solo thì ít có cơ hội để gặp gỡ những người mới – tất nhiên không có gì là tuyệt đối, nhưng mình nghĩ nếu mình có bạn hoặc gia đình cùng đồng hành thì thường bạn giao du với những người trong nhóm của bạn, thay vì mở lòng làm quen với người khác.

Lướt qua nhiều năm sau, đây cũng là lần thứ 3 mình ghé thăm Châu Âu. Cùng với gia đình, mình trên đường đến Sorrento (nước Ý) và đã gặp 1 cô gái thật đẹp cùng với những đứa con của cô. Chúng mình đã cùng nhau đi bộ đến biển từ trạm xe lửa, con của mình và con của cô ấy cũng chơi với nhau suốt buổi. Trước khi chia tay, chúng mình chụp tấm hình lưu niệm và kết bạn trên Facebook. Đã trưởng thành, sâu sắc hơn, và vì sự tiện nghi của mạng xã hội, chúng mình vẫn giữ liên lạc đến bây giờ. Nhưng không thể nào ngờ rằng, sau 9 năm từ cái ngày gặp gỡ lần đầu tiên đó, mình và cô ấy đã gặp lại nhau tại London trong chuyến du lịch Châu Âu của mình vào tháng trước! Qua những cuộc trò chuyện ngắn, 2 chúng mình có nhiều điểm tương đồng hơn mình nghĩ. Chúng mình hứa sẽ tiếp tục giữ liên lạc và hy vọng có thể gặp lại nhau tại London hoặc ở Mỹ!

Từ ngày có internet và kế tiếp là mạng xã hội, thế giới dường như được thu nhỏ lại. Mọi người từ khắp nơi trên thế giới có thể liên lạc với nhau thật dễ dàng, và chuyện kết bạn trên mạng cũng không còn là chuyện mới mẻ. Mình không ngại chia sẻ rằng một số bạn mà mình quen được sau khi ra trường là từ mạng xã hội. Có 1 em gái ở Florida đã bỏ cả ngày nghỉ, và không ngại đường xa cùng với gia đình lái xe đến 1 thành phố lân cận ở Florida để gặp gia đình mình. Có 1 bạn ở Boston cùng với gia đình dành những ngày cuối tuần lái xe đến Cape Cod để đón tiếp gia đình mình. Có bạn khác cư ngụ tận Singapore bất chợt được công ty chuyển qua Canada làm việc, được cơ duyên đưa đẩy lại sang New Jersey vào đúng những ngày mình ghé thăm New York (vào tháng 4 vừa rồi để ngắm hoa Anh Đào). Sau 3 năm liên lạc với nhau qua mạng, chúng mình đã được gặp nhau. Gần đây nhất trong chuyến du ngoạn Châu Âu, có 1 bạn người Latvia đã bay sang Venice gặp mình. Thật là niềm vui sau bao thời gian quen biết trò chuyện với nhau trên mạng, nhờ du lịch mà mình và các bạn online có thể gặp nhau, để minh chứng rằng những gì chia sẻ trên mạng hoàn toàn không ảo và tình bạn online là có thật!

Với phương tiện du lịch dễ dàng như hiện nay, ai cũng có thể du lịch hoặc làm việc khắp nơi. Vào tháng trước, tụi mình đã ngẫu nhiên gặp được 1 anh chàng người Thụy Điển tại đất nước Croatia, đã để lại ấn tượng với mình. Bị trục trặc với xe ngay trong khu nhà ở tại thành phố Split vào 2 giờ đêm (chuyến bay của mình từ London đã bị trễ gần 6 tiếng đồng hồ), khi được đến hỏi để giúp, anh chàng đã không ngần ngại ra tay giúp ngay lập tức! Cho tới cỡ 3 giờ sáng, anh chàng đã xin lỗi khi phải nói từ biệt, anh đã giúp hết khả năng rồi. Ngay giữa đêm tự dưng phải giúp những người chưa bao giờ gặp, mình thật cảm kích và áy náy khi anh lại là người nói lên lời xin lỗi vì phải đi về!

Mình tin rằng lòng tốt bụng không có biên giới. Tất cả những lần liên lạc giữa chúng tôi đểu liên quan đến công việc trên một website cho mướn xe (mình sẽ chia sẻ về website này sau); 2 lần gặp gỡ cũng chỉ vỏn vẹn vài phút để giao xe và trả xe. Trong chuyến đi vào tháng 6 vừa qua, gia đình mình mướn xe từ một anh chàng người Bồ Đào Nha tại thành phố Manchester. Khi trả xe, mình đã để quên túi phụ kiện của máy WiFi bỏ túi trong xe. Khi khỏi, anh ta có thể từ chối giúp đỡ hoặc có thể nói dối là không tìm thấy nó. Tuy nhiên, sau mấy tuần trả xe, anh đã tốt bụng giúp mình gom phụ kiện và mang đi bưu điện gửi trả đến công ty trên danh nghĩa của mình, và cung cấp đầy đủ số mã tracking. Bài đánh giá hợp đồng và chi phí đã thanh toán xong hết. Anh ta thật sự không nhận được thêm được một chút lợi lộc gì từ việc này, nhưng anh vẫn giúp 1 người chưa từng quen biết!

Đây là vài trường hợp mà mình được gặp gỡ và kết nối với những người khắp từ mọi nơi. Có những cuộc gặp gỡ ngắn ngủi nhưng nhiều ý nghĩa. Có những cuộc gặp gỡ là sự khởi đầu cho 1 tình bạn. Du lịch không chỉ để được chiêm ngưỡng được những danh lam thắng cảnh, hoặc để bạn khoe trên mạng xã hội những nơi bạn từng đặt chân tới. Du lịch là để học hỏi được những nền văn hóa mới, được thử nghiệm phong tục mới, và là cơ hội để gặp gặp gỡ và tìm hiểu những người từ nhiều ngõ ngách trên thế giới. Và nếu bạn may mắn, bạn sẽ có thêm được vài người bạn mới từ những lần gặp gỡ đó! Được hít thở không khí từ 1 thành phố mới đã là một đặc quyền. Được chiêm nghiệm cả một hành trình xung quanh thế giới là một diễm phúc. Nếu suy nghĩ theo lý lẽ đó thì mình thật sự là một người quá hạnh phúc! Cám ơn đời vì những chuyến đi đã cho mình những lần trải nghiệm vô giá và những cuộc gặp gỡ đáng nhớ. Niềm đam mê du lịch của mình không dừng lại ở sự yêu thích đặt chân đến những vùng đất mới mà còn vì những người mình hy vọng sẽ có cơ duyên gặp gỡ!