Đã qua rồi cái thời mỗi khi đi du lịch là mình mang theo quyển sách mượn từ thư viện “Travel on a Budget” (du lịch tiết kiệm) (chính là cuốn sách mình nhắc tới trong bài viết Đời là những chuyến đi…) hoặc in hết lịch trình và thông tin xác nhận khách sạn trước chuyến đi. Thời đó mình thích cảm giác lật từng trang giấy— ghi chú vào lề, đánh dấu những chỗ muốn đến. Ngày nay, mọi thứ đều ở trên điện thoại, nên chỉ một ngày không có internet thôi cũng đủ làm ta cảm thấy như bị cách ly — hoặc thậm chí như bị mất phương hướng.
Thành thật mà nói — không cần tới cả ngày để thấy cảm giác hoảng loạn len lỏi. Đôi khi một giờ mất Wi-Fi ở nhà cũng đủ cảm thấy khó chịu. Giờ thử tưởng tượng chuyện đó xảy ra ở nước ngoài, khi mọi xác nhận đặt phòng, bản đồ, các lịch trình chuyến đi đều nằm hết trên điện thoại. Có data (dữ liệu mạng) không còn là một “xa xỉ” nữa mà là sự thiết yếu.
Vậy làm thế nào để giữ liên lạc khi đi xa? Trong những năm qua, mình đã thử gần như mọi cách: roaming của nhà mạng, SIM địa phương, eSIM, và Wi-Fi bỏ túi. Dưới đây là những gì mình học được, từ những trải nghiệm thực tế — có cả những sự cố — để xem cách nào thật sự ổn về mặt tiện lợi và chi phí.
Mục Lục
💡Gói Roaming Quốc Tế của Nhà Mạng
Nếu bạn dùng nhà mạng lớn ở Mỹ như AT&T, Verizon hoặc T-Mobile, có khả năng họ đã có sẵn gói roaming quốc tế. Sự tiện lợi thì không gì sánh được — bạn vừa đáp máy bay, bật điện thoại lên, thì mọi thứ bạn cần đã có sẵn. Không cần thay SIM hay vất vả với eSIM sau chuyến bay dài.
Hầu hết các gói tính phí theo ngày, và chi phí cộng lại sẽ khá cao nếu mọi người trong nhóm đều kích hoạt. Một mẹo đơn giản mình nghiệm ra: bật gói roaming chỉ cho một điện thoại (của mình!), rồi dùng nó làm điểm phát sóng (hotspot) cho những người khác. Tốc độ không phải lúc nào cũng nhanh, nhưng với Google Maps, nhắn tin, tìm địa điểm nhanh thì ổn lắm.
So sánh nhanh các nhà mạng lớn:
| Nhà mạng | Tên gói / giá | Data tốc độ cao | Giới hạn / Ghi chú |
|---|---|---|---|
| AT&T | International Day Pass — $12/ngày cho đường đt chính, $6/ngày cho mỗi đường đt phụ | Data tốc độ cao như gói nội địa | Giới hạn $120/số đt mỗi chu kỳ tính tiền (sau 10 ngày, phần còn lại của tháng miễn phí). Nếu đi cruise: $20/ngày, giới hạn $200. Chỉ trả những ngày dùng. Có thể chia hotspot cho nhóm. |
| Verizon | TravelPass — $10/ngày (hoặc $5/ngày ở Canada & Mexico) | ~2 GB tốc độ cao/ngày, sau đó chậm hơn | Không có giới hạn hàng tháng — tính theo ngày kích hoạt. Hoạt động ở hơn 210 nước. Có gói ~$100/tháng cho chuyến đi dài (20 GB tốc độ cao). Cruises & chuyến bay: ~ $20/ngày. |
| T-Mobile | Phần lớn các gói Magenta/Go5G | Data quốc tế được bao gồm trong gói (miễn phí) nhưng thường tốc độ 2G-3G; có thể nâng cấp để có tốc độ cao hơn qua day pass | Tin nhắn + dữ liệu không giới hạn ở hơn 200 nước. Có thể thêm gói tốc độ cao. |
Trải nghiệm của mình:
- Dùng một điện thoại làm hotspot khá tiện lợi. Tuy nhiên, mọi người trong nhóm phải ở gần nhau thì mới bắt được hotspot.
- Nếu du lịch một mình thì cách này tiện nhất : vừa đáp máy bay là có mạng liền — bản đồ, tin nhắn, chỉ đường — tất cả có ngay lập tức.
- Sự cố: đã xảy ra vài lần với mình — Việt Nam, Thụy Sĩ là những nơi mình nhớ rõ. Dù điện thoại hiện sóng đầy đủ, nhưng không có dữ liệu nào hoạt động. May là điện thoại của chồng mình đã mở khóa (unlocked), nên chúng mình mua SIM địa phương làm phương án dự phòng. Vậy là khi điện thoại mình không dùng mạng được, ít nhất vẫn còn biết đường đi — vì bản đồ & chỉ đường, tất tần tật phụ thuộc vào điện thoại!
- Ở Thụy Sĩ, sự cố nhỏ này xảy ra 2-3 lần trong chuyến du lịch một tuần, mỗi lần khoảng một giờ. Việt Nam cũng tương tự.
📱SIM Địa Phương
Rẻ, đáng tin cậy, và rất thích hợp nếu bạn đi một mình — nhưng có một điều quan trọng: điện thoại của bạn phải mở khóa (unlocked). Nếu điện thoại còn bị ràng buộc với nhà mạng vì chưa trả hết, SIM địa phương sẽ không dùng được.
Để mua được SIM địa phương, bạn phải phụ thuộc vào cửa hàng ở nước bạn, cho nên bạn phải cân nhắc giờ đáp máy bay có trễ quá không (cửa hàng đóng cửa). Tuy nhiên, nếu chuyến du lịch của bạn chỉ trong phạm vi một quốc gia thì đây là cách hiệu quả nhất để kết nối mạng, tính theo chi phí và sự ổn định của nhà mạng địa phương.
Quan điểm của mình:
- Chỉ đáng nếu điện thoại mở khóa.
- Sự cố: nếu bạn dùng iPhone đời cũ và không có cái kim nhỏ để tháo khay SIM!! Thật sự, có mấy ai mang theo cái cây kim đó bên người chứ?!
🌐eSIM
eSIM là sáng kiến hay của ngành công nghiệp — không khay SIM, không SIM nhỏ, không phải tìm quầy bán. Bạn chỉ việc mua gói/chương trình online, quét mã QR, và bạn được kết nối ngay. Và tất nhiên, điện thoại phải mở khóa. Lưu ý là không phải điện thoại nào cũng hỗ trợ eSIM.
Rất lý tưởng cho những chuyến đi qua nhiều nước hoặc cho những chuyến đi nhiều ngày. Bạn có thể thay đổi chương trình giữa chuyến đi dễ dàng, và tránh phải giữ nhiều thẻ SIM địa phương.
Trải nghiệm của mình:
- Nếu máy unlock, eSIM vượt trội hơn SIM địa phương về mặt tốc độ và linh hoạt. Nếu máy bị khóa, roaming + hotspot — là phương án dự phòng.
- Sự cố: mặc dù điện thoại của chồng mình đã trả hết tiền, nhưng nó không được mở khóa tự động. Chúng mình chỉ phát hiện khi quét mã QR cho eSIM. Chúng mình phải yêu cầu unlock qua website AT&T, nhưng nó không hiệu lực ngay lập tức. Họ gửi link về email, phải click trong vòng 24h. Rồi bắt đầu phần chờ — có khi tới 48h để máy thực sự mở khóa. Cực kỳ khó chịu, căng thẳng, nhất là khi vừa đáp chuyến bay dài. Bài học rút ra: đừng giả định điện thoại đã trả hết là tự động mở khóa — luôn kiểm tra trước khi đi.
📶Wi-Fi Bỏ Túi (Pocket Wi-Fi)
Mình phát hiện ra Wi-Fi bỏ túi khi tới Nhật chơi vào năm 2019. Đây là một thiết bị kết nối cho tất cả mọi người trong nhóm — chồng mình có thể đi chụp ảnh sáng sớm, các con có thể chơi game, mình có thể lên kế hoạch điểm đến tiếp theo — tất cả mà không phụ thuộc vào một chiếc điện thoại dùng làm hotspot.
Ưu điểm:
- Khác với hotspot từ điện thoại: bất cứ ai trong nhóm cũng có thể mang cái thiết bị Wi-Fi bỏ túi khi rời khách sạn để dùng (ví dụ chồng mình thường dậy sớm để săn ảnh lúc bình minh). Không lệ thuộc vào một chiếc điện thoại, không hao pin điện thoại, không phải lo nhiều hotspot.
- Theo mình, mặc dù hầu hết sân bay có Wi-Fi miễn phí, mình vẫn thích có data ngay mà không phải đăng ký gì ở sân bay. Ở châu Âu, có công ty cung cấp có thể gửi thiết bị tới nhà bạn trước với phí vận chuyển nhỏ. Như vậy bạn có thể đặt pocket Wi-Fi trước chuyến đi và cho gửi về nhà, mang theo trong hành lý xách tay, và kích hoạt ngay khi hạ cánh.
Nhược điểm:
- Cần giữ sạc cho nó và cẩn thận để không làm mất.
- Phí thuê có thể cộng lại, hơi cồng kềnh (tưởng tượng phải mang theo pocket Wi-Fi và cả pin dự phòng). Nhưng với một nhóm nhiều người thì cách này thường rẻ hơn và tiện hơn là roaming từng người.
Quan điểm của mình:
- Pocket Wi-Fi thật sự là lựa chọn tốt nhất nếu bạn đi một nhóm nhiều người. Ví dụ, chồng mình có thể mang theo khi ra ngoài khám phá trong khi bọn trẻ & mình vẫn giữ kết nối ở khách sạn — không ai bị ràng buộc bởi một chiếc điện thoại. Mỗi pocket Wi-Fi thường hỗ trợ tới 10 thiết bị (phone, tablet, v.v.) cùng lúc.
- Sự cố: có các gói/chương trình giới hạn và không giới hạn để phù hợp nhu cầu & ngân sách của bạn. Tuy nhiên, lưu ý là ngay cả gói không giới hạn cũng chậm lại sau khi đạt ngưỡng dữ liệu nhất định. Mình không biết điều đó (tưởng không giới hạn thì xài cho sướng!) …cho đến khi mạng chậm hầu như không dùng được nữa, giữa chuyến road-trip ở châu Âu. May mà nhà cung cấp có kèm SIM dự phòng để thay khi tốc độ chậm lại, nên chúng mình chuyển SIM ngay. Và tất nhiên mình rút kinh nghiệm ngay sau đó là …tụi nhóc không thể xem phim qua mạng trong xe nữa!
⭐Bảng So Sánh – Đi Một Mình vs Đi Nhóm
| Lựa chọn | Tiện Lợi đi một mình | Chi phí đi một mình | Tiện lợi đi nhóm | Chi phí đi nhóm |
|---|---|---|---|---|
| Roaming quốc tế | 10/10 | 7/10 | 8/10 | 7/10 |
| SIM địa phương | 7/10 | 9/10 | 6/10 | 8/10 |
| eSIM | 9/10 | 8/10 | 7/10 | 7/10 |
| Pocket Wi-Fi | 8/10 | 7/10 | 9/10 | 8/10 |
Tóm lại quan điểm cá nhân
- Du lịch một mình: gói roaming quốc tế của nhà mạng hoặc eSIM thường được đánh giá cao nhất về mặt tiện lợi. Pocket Wi-Fi cũng ổn, nhưng phải vác thêm một cái máy nhỏ, có thể không đáng nếu bạn không cần tốc độ cao. SIM địa phương rẻ, nhưng không tiện nếu chuyến bay bạn đáp sau khi cửa tiệm đóng, hoặc nếu bạn di chuyển xuyên nhiều quốc gia. Cả eSIM và SIM địa phương đòi hỏi điện thoại bạn phải được mở khóa.
- Du lịch nhóm/gia đình: Pocket Wi-Fi là lựa chọn tốt nhất. Một thiết bị có thể kết nối cả nhóm, ai cũng có thể mang theo ra ngoài. Gói roaming của nhà mạng dùng làm hotspot cũng là lựa chọn khá, nhưng hotspot từ một điện thoại có thể hạn chế nếu nhóm tách nhau đi.
Các Mẹo Nhanh Giữ Liên Lạc Khi Đi Xa
- Theo dõi dữ liệu: các app như My Data Manager giúp tránh bất ngờ về chi phí.
- Dùng hotspot đúng cách: giới hạn các app chạy nền trên mọi thiết bị để tiết kiệm data.
- Kiểm tra khả năng eSIM: không phải điện thoại nào cũng hỗ trợ; đảm bảo máy bạn mở khóa.
- Dùng bản đồ offline làm phương án dự phòng: dù plan tốt tới đâu cũng có lúc trục trặc.
- Data miễn phí của T-Mobile không nhanh lắm: dùng tốt cho nhắn tin/bản đồ; nếu dùng nhiều hơn thì nên mua pass tốc độ cao.
- Các kiosk tại sân bay không phải lúc nào cũng mở: nếu dự định mua SIM địa phương ngay khi tới, hãy kiểm tra giờ hạ cánh & giờ mở cửa của kiosk.
📝Lời cuối
Giữ kết nối khi đi du lịch không phải lúc nào cũng phải phức tạp — hoặc căng thẳng. Chỉ cần lên kế hoạch một tí thì mọi chuyện sẽ suông sẻ hơn: mua SIM địa phương, tìm hiểu tính khả dụng của eSIM, kiểm tra các gói roaming của máy bạn, hoặc đặt thiết bị pocket Wi-Fi gửi tới nhà trước chuyến đi. Dù xảy ra trục trặc công nghệ, thường vẫn có giải pháp đơn giản — đôi khi những bất tiện nhỏ lại sinh ra những trải nghiệm bất ngờ. Mình hy vọng những mẹo, từ kinh nghiệm thực tế và sai sót của mình, sẽ hữu ích với bạn.
Cuối cùng, việc giữ liên lạc không chỉ là về Wi-Fi hay sóng điện thoại — mà là sự an tâm, giữ liên lạc với người thân và sự tự do tận hưởng mọi khoảnh khắc của chuyến đi.
Making Memories 
Leave a comment