Bạn có tin rằng tấm ảnh trên đã được chụp ở Ý không? Mình nghĩ phần lớn mọi người sẽ tin mình đó! Tuy nhiên, bạn sẽ rất vui khi biết rằng hòn đảo xinh đẹp này nằm cách bờ biển Long Beach chỉ 22 dặm!! Hãy cùng mình đến Đảo Santa Catalina, nơi du khách đến đây để chiêm ngưỡng làn nước trong xanh như ngọc, môi trường biển và động vật hoang dã phong phú cũng như thị trấn Avalon quyến rũ. Với cảnh quan ven biển tuyệt đẹp và những vách đá ấn tượng, Đảo Catalina được cho là điểm du lịch tựa như Bờ biển Amalfi ở Ý.
Được thiên nhiên ưu đãi với thời tiết ấm áp quanh năm, Catalina là điểm nghỉ dưỡng lý tưởng để tận hưởng cảnh biển tuyệt đẹp, những vách đá và thị trấn lịch sử với các cửa hàng và quán ăn ngon; và quan trọng nhất, vật giá ở đây phải chăng hơn và dễ đến hơn là Ý, đối với du khách Mỹ!!
Làm thế nào để đến đó?
Bằng đường biển – lựa chọn phổ biến và tiết kiệm nhất
Từ 3 cảng ở Nam California: Long Beach, San Pedro và Dana Point, bạn có thể đi phà Catalina Express đến Avalon hoặc Two Harbours. Đi phà mất khoảng 1 giờ. Lịch trình phà được chia thành 3 mùa, ít chuyến hơn vào mùa lạnh và nhiều chuyến hơn vào mùa ấm. Bạn có thể ghé xem trang web của họ để biết giá vé và lịch trình cập nhật nhất.
Bằng đường hàng không – lựa chọn sang chảnh và nhanh nhất
Ở đây chỉ có dịch vụ trực thăng hoặc máy bay riêng, không có dịch vụ hàng không thương mại. Dịch vụ hàng không chỉ có ở thủ phủ Avalon chứ không có ở Two Harbours. Dịch vụ Trực thăng Maverick cung cấp các chuyến bay hàng ngày theo yêu cầu từ các thành phố lớn Nam California như Long Beach, Orange County, Burbank, San Pedro, Hawthorne đến Avalon chỉ trong 15 phút.
Thời gian tốt nhất để ghé thăm
Với khí hậu cận nhiệt đới ôn hòa, thời tiết quanh năm với nhiệt độ cao trung bình trong các tháng mùa đông là 63 F và thấp nhất là 50 F; nhiệt độ cao trong những tháng mùa hè là 72 F và thấp nhất là 65 F, Đảo Catalina là nơi nghỉ ngơi lý tưởng cho gia đình hoặc cặp đôi. Tất nhiên, ghé chơi vào mùa ấm thì bạn có thể chơi nhiều tiết mục nước/ngoài trời, trong khi mùa lạnh thì dành cho các trò khô ráo hoặc là thời gian để nghỉ ngơi và thư giãn.
Để tham khảo, đây là nhiệt độ nước trung bình xung quanh Catalina.
Mùa hè (tháng 6-tháng 8) 70-75 độ F
Mùa thu (tháng 9 – tháng 11) 65-70 độ F
Mùa đông (tháng 12 – tháng 2) 59-65 độ F
Mùa xuân (tháng 3-tháng 5) 65-70 độ F
Với thời tiết dễ chịu quanh năm, bạn có thể thăm viếng Catalina bất cứ khi nào trong năm. Hơn thế nữa, bạn có thể ghé chơi đảo trong ngày từ Nam Cali, hoặc nán lại vài ngày để tận hưởng vẻ quyến rũ của hòn đảo này.
Làm thế nào để đi lại?
Có rất ít xe ô tô trên đảo Catalina. Trên thực tế, ở đây, cơ quan lập pháp bang quy định số lượng và kích thước phương tiện/xe được phép lưu thông trên đường phố. Hiện tại, có danh sách chờ đợi 25 năm để sở hữu một chiếc ô tô trên đảo. Nhưng đừng lo, với tư cách là du khách, bạn không cần ô tô để đi lại!
Khi đến Avalon, chúng mình bắt taxi từ cảng đến nhà thuê vì chúng mình có một nhóm lớn với kha khá hành lý nên đi xe taxi thuận tiện hơn. Avalon là một thị trấn nhỏ, diện tích chỉ chưa đầy 3 dặm vuông nên mọi thứ đều nằm trong khoảng cách đi bộ. Tuy nhiên, nếu bạn không muốn đi bộ nhiều thì xe golf là lựa chọn tiếp theo dành cho bạn. Airbnb của chúng mình đã cung cấp một chiếc xe golf lớn, rất thuận tiện vì chúng mình có con nhỏ; ngoài ra, xe golf thật hữu ích để chở đồ khi đi chợ. Nếu khách sạn hoặc AirBnb của bạn không cung cấp xe golf thì trên đảo có dịch vụ cho thuê xe golf hoặc xe đạp.
Chúng mình không sử dụng phương tiện giao thông công cộng ở đó, nhưng phương tiện vận chuyển COAST có sẵn theo yêu cầu; dịch vụ hoạt động từ 7 giờ sáng đến 9 giờ tối hằng ngày. Hãy tải xuống ứng dụng Ride Circuit (Apple hoặc Google Play) để đặt trước các chuyến đi của bạn.
Để di chuyển giữa Avalon và Two Harbours, bạn có thể sử dụng dịch vụ thuyền hoặc taxi nước. Bạn có thể đặt các dịch vụ này thông qua Catalina Coastal Tours.
Ở đâu?
Cả ở Avalon và Two Harbors, có rất nhiều lựa chọn chỗ ở từ khách sạn đến nhà nghỉ mát cho đến dịch vụ cho thuê căn hộ. Nếu bạn thích cắm trại ngoài trời thì Đảo Catalina cũng có các trại dành cho cá nhân hoặc gia đình: 5 khu cắm trại cũng như 17 khu cắm trại nguyên thủy chỉ dành cho thuyền giữa Avalon và Two Harbors.
Lúc ở Catalina, chúng mình đã thuê căn hộ tại biệt thự Hamilton Cove đẹp như tranh vẽ bên bờ biển, nằm trong một vịnh nhỏ riêng cạnh thị trấn chính Avalon.
Làm gì ở Catalina?
Avalon vs. Two Harbors
Việc quyết định phải làm gì tùy thuộc vào phần nào của Đảo Catalina mà bạn muốn ghé thăm.
Avalon và Two Harbors khác nhau như ngày với đêm! Trong 2 thị trấn thì Avalon, thủ phủ của Catalina, lớn hơn nên có nhiều quán ăn và cửa hàng hơn cũng như nhiều hoạt động hơn như sân golf, sân golf mini, các trò chơi dưới nước và các tour du lịch có tổ chức. Vào mùa hè, có nhiều chuyến tàu du lịch (cruise) ghé Avalon trong ngày nên có những ngày khá đông đúc.
Two Harbors là một ngôi làng nhỏ mộc mạc với vài dịch vụ cơ bản: có một quán bar, một nhà hàng, một cửa hàng tổng hợp và một vài chỗ ở. Nếu bạn muốn có một kỳ nghỉ thư giãn tránh xa tất cả thì đây là nơi lý tưởng! Ngoài ra, ở bến tàu có một số ít dịch vụ cho thuê các trò chơi dưới nước.
Nếu bạn muốn trải nghiệm một đảo Catalina đơn sơ hơn thì Two Harbours là sự lựa chọn hoàn hảo. Nếu bạn muốn một Catalina sống động hơn với nhiều tiết mục thì Avalon sẽ phù hợp hơn.
Lý tưởng nhất là nếu bạn có đủ thời gian, hãy ghé thăm cả hai khu vực của Đảo Catalina, nơi bạn có thể vui chơi vài ngày, rồi thư giãn và nghỉ ngơi thêm một thời gian trước khi quay trở lại đất liền.
Để thư giãn, bạn có thể…
- Cuốc bộ dạo quanh thị trấn Avalon: ăn uống và mua sắm
- Dạo quanh vịnh nhỏ và chiêm ngưỡng những biệt thự bên vách đá, bạn sẽ tưởng rằng bạn đang ở Bờ biển Amalfi
- Thư giãn tại Câu lạc bộ bãi biển Descanso
- Nhàn nhã khám phá thị trấn/đảo bằng xe golf
Để khám phá, bạn có thể…
- Đi bộ đến Buena Vista Point
- Leo lên Chimes Tower để ngắm nhìn khung cảnh tuyệt vời của hòn đảo
- Khám phá thị trấn/đảo bằng xe đạp
- Chèo thuyền kayak hoặc chèo ván quanh đảo
- Thực hiện chuyến du lịch sinh thái (Eco-tour)
Để tìm kiếm cảm giác mạnh, bạn có thể…
Để đi ngược thời gian…
Từ phà, bạn có thể nhìn thấy biểu tượng lịch sử này nằm dọc theo vịnh: Catalina Casino (Sòng bạc Catalina). Đừng hiểu lầm, ở đây không có cờ bạc! Casino trong tiếng Ý có nghĩa là “Nơi tụ tập”. Đây là nơi để thưởng thức một bộ phim, bữa tối và khiêu vũ.
Catalina Casino cung cấp hai trải nghiệm: Vé bình thường hoặc vé hậu trường VIP. Vé thường cho phép bạn tham quan Nhà hát Avalon, xem Marine Bar, khám phá Phòng khiêu vũ Wrigley và đi dạo trên Ocean Promenade. Vé VIP cho bạn xem hết những thứ như vé bình thường, và thêm quyền để khám phá Phòng thay đồ của các ngôi sao, Phòng trưng bày xem của nhà sản xuất và Phòng chiếu của đạo diễn. Bạn cũng sẽ có thể tản bộ trên Romance Promenade để có tầm nhìn ngoạn mục ra tỉnh Avalon.
Vào các tối thứ Sáu và thứ Bảy, hãy ghé Nhà hát Avalon để xem những bộ phim kinh điển hoặc mới phát hành. Vào những ngày lễ đặc biệt như Đêm Giao thừa, Casino tổ chức các sự kiện đặc biệt, vì vậy hãy nhớ kiểm lịch trình nếu bạn ghé Catalina vào những ngày lễ đặc biệt.
Tại sao mình gọi đây là tiết mục đi ngược thời gian? Được khai trương từ năm 1929, Catalina Casino có kiến trúc và cách trưng bày theo kiểu Art Deco, là biểu tượng của sự sang trọng đỉnh cao thời đó. Phòng dạ tiệc (Wrigley Ballroom) của Casino là 1 kiệt tác về thiết kế, và là địa điểm lâu đời dành cho những nghệ sĩ biểu diễn âm nhạc xuất sắc nhất thế giới. Ở đây từng tổ chức những buổi giao hưởng và nhạc sống Big Bands vào thập niên 30 và 40 ở thế kỷ trước với cả hơn 6200 người tham dự. Mỗi ngõ ngách của Catalina Casino chứa đầy lịch sử. Bước vào đây, bạn như được du hành ngược thời gian trở lại một thập kỷ khác.
Cách đất liền không xa, nhưng đảo Catalina như một thế giới khác. Nơi đây, nước biển trong xanh, nhà cửa trắng ngói đỏ cheo leo trên triền núi như cảnh ở ven bờ biển Amalfi. Chúng mình đến thăm Đảo Catalina trong kỳ nghỉ Giáng sinh. Đó là sự thư giãn rất cần thiết sau vài ngày điên cuồng ở các công viên giải trí ở Nam Cali. Vì vậy, nếu bạn ghé chơi Nam Cali và cần một vài ngày để thoát khỏi sự hối hả và nhộn nhịp, hãy thăm viếng viên ngọc ẩn xinh đẹp này. Ở nơi này, bạn đi bất cứ đâu cũng không nghe tiếng xe cộ ồn ào mà chỉ nghe tiếng sóng vỗ, tiếng cười nói của du khách trong những nhà hàng, quán nước mang phong cách cổ điển êm đềm. Hoặc Bờ biển Amalfi có nằm trong danh sách mục tiêu du lịch của bạn không? Nếu bạn chưa thể sắp xếp du lịch sang tận Châu Âu, thì Đảo Catalina sẽ cho bạn cảm giác như thể bạn đang ở bờ biển Amalfi vậy.
Lưu ý: Một số ảnh sử dụng trong bài là của anh Đức Trần.
Hình chụp ở dãy biệt thự Hamilton Cove.
Trang phục
- Jeans trắng: Joie
- Áo len: Ann Taylor
- Đầm: Giambattista Valli x H&M
- Áo khoát: Burberry
- Kính râm: Tom Ford
- Túi xách: Chanel
- Giày: Blondo, kiểu Valli – đây là đôi giày du lịch yêu thích của mình. Da chống nước và rất êm.
Making Memories 
Leave a comment