Making Memories

Nếu so sánh với các nước láng giềng khổng lồ như Trung Quốc hay Nga thì Nhật Bản có vẻ là một quốc gia nhỏ bé. Tuy nhiên, trên thực tế, đây là quốc đảo lớn nhất Đông Á và là quốc đảo lớn thứ tư trên thế giới. Và mặc dù Tokyo là một thành phố lớn nhưng bạn vẫn có thể lên kế hoạch cho các chuyến đi trong ngày từ Tokyo. Trước khi di chuyển đến thành phố kế tiếp, tụi mình đã quyết định ghé thăm (trong ngày) một thành phố nhỏ ở tỉnh Tochigi thuộc vùng núi phía Bắc của Tokyo, đó là Nikko.

Tại sao lại chọn Nikko?

Nikko được biết đến với vẻ đẹp thiên nhiên, từ những khu rừng xanh tươi, những ngọn đồi nhấp nhô và những thác nước ngoạn mục cho đến những dòng sông, dòng suối chảy xiết và hồ nước tuyệt đẹp. Khung cảnh đẹp của Nikko và những ngọn núi linh thiêng đã trở thành bối cảnh cho sự thờ phụng Thần đạo và Phật giáo ít nhất từ thế kỷ thứ 8. Những ngôi chùa và đền thờ nổi tiếng nhất ở đây là Di sản Thế giới được UNESCO công nhận. Công viên quốc gia xung quanh cũng là điểm đến cho những người thích đi bộ đường dài (hike). Vì vậy, nếu bạn đang muốn thoát khỏi sự hối hả và nhộn nhịp của thành phố lớn (như Tokyo), thì Nikko có thể là một nơi lý tưởng để ghé thăm.

Với chuyến đi trong ngày, tất nhiên chúng mình đã không thể đi bộ xuyên công viên quốc gia. Vì tụi mình đến thăm vào mùa Thu nên mục đích của tụi mình là “săn” lá mùa Thu!! Với mục đích đó thì còn khung cảnh nào tuyệt vời hơn để ngắm nhìn những tán lá mùa Thu hơn là ở bối cảnh có thác nước, rừng rậm và những ngôi chùa, đền thờ xinh đẹp?!

Làm sao tới được Nikko?

Với thẻ JR, chúng mình bắt chuyến tàu từ Tokyo đến Nikko (Ga JR Nikko). Sau đó từ ga xe lửa, chúng tôi lấy xe buýt để đến các điểm tham quan. Đây không phải là một hành trình ngắn, bao gồm cả đi xe lửa và xe buýt, vì vậy tốt nhất bạn nên bắt đầu hành trình khá sớm trong ngày.

Nếu bạn dự định dành cả ngày hoặc vài ngày ở Nikko thì bạn nên mua thẻ Nikko Pass để dùng, vừa tiện lại vừa tiết kiệm.

Danh lam – thắng cảnh ở Nikko

Nikko National Park (Công viên quốc gia tại Nikko)

Công viên này được đánh giá là đẹp nhất Nhật Bản. Ngoài phong cảnh đẹp, công viên còn nổi tiếng với những ngôi chùa Phật giáo lịch sử và đền thờ Thần đạo. Có 3 đỉnh núi thiêng liêng: Mt. Nantai, Mt. Nyoho và Mt., được gọi chung là Nikko Sanzan. Trong 3 đỉnh, Mt. Nantai là cao nhất. Nếu bạn là người đam mê đi bộ đường dài thì việc đi bộ lên chóp đỉnh núi đòi hỏi phải mất cả ngày trên đường mòn. Hoặc bạn có thể thong thả đi bộ quanh Hồ Chuzenji. Quanh đây có nhiều con đường mòn dành cho tất cả mọi người tùy theo kinh nghiệm đi bộ đường dài. Khu vực này nổi tiếng với cây phong và cây sồi dày đặc nên đặc biệt đẹp vào mùa Thu khi lá đổi màu. Ngoài ra còn có các suối nước nóng nổi tiếng trong khu vực, chẳng hạn như Nikko Yumoto Onsen trên bờ Hồ Yunoko, ngay phía bắc Hồ Chuzenji. Bạn có thể đi bộ và cắm trại ở đây vào những tháng ấm và trượt tuyết vào mùa đông.

Nikkō Tōshogū Shrine (Đền thờ Tōshogū)

Ngôi đền này là nơi tưởng niệm Tokugawa Ieyasu, người sáng lập Mạc phủ Tokugawa, cai trị Nhật Bản trong hơn 250 năm. Ngôi đền đơn giản đã được mở rộng thành một khu phức hợp (bởi cháu trai của Ieyasu) bao gồm hơn chục tòa nhà nằm trong một khu rừng tuyệt đẹp. Các tòa nhà được trang trí bằng các tác phẩm chạm khắc gỗ mạ vàng, là điều bạn không thường thấy ở các ngôi đền truyền thống Nhật Bản vốn thiên về triết lý đơn giản hóa.

Mặc dù có đặc điểm là Đền thờ Thần đạo, nhưng Tōshogū có cả yếu tố Thần đạo và Phật giáo cho đến khi tách khỏi Phật giáo trong thời Minh Trị.

Để vào khu phức hợp đền thờ phải có vé. Kế bên còn có viện bảo tàng. Bạn có thể mua vé riêng cho đền thờ hoặc viện bảo tàng, hoặc mua trọn gói để tham quan cả hai nơi.

Có những ngôi chùa và đền thờ đáng ghé thăm khác ở gần đó (như bạn có thể thấy trong hình ảnh bản đồ ở trên), chẳng hạn như:

• Futarasan-jinja Shrine (Thần đạo)
• Rinnoji Temple (Phật giáo)

Shinkyō Bridge (Cây cầu Shinkyō)

Cái tên Shinkyō này có nghĩa là cây cầu thiêng liêng trong tiếng Nhật và nằm ở lối vào các dãy núi ở Nikko, nó đóng vai trò như một cánh cửa linh thiêng dẫn vào các đền thờ ở Nikko. Theo truyền thuyết, tu sĩ Phật giáo Shodo, vị trụ trì đầu tiên của Nikko, đã cầu xin các vị thần núi giúp đỡ qua sông Daiya, lúc đó hai con rắn xuất hiện và biến thành một cây cầu. Vì lý do này, cây cầu còn được gọi là Yamasuge no Jabashi, có nghĩa là Cầu của rắn cói hoang. Cây cầu này đã được đăng ký là Di sản Thế giới vào năm 1999.

Để đi bộ trên cầu, bạn phải trả một khoản phí nhỏ.

Thác Ryuzu

Được quản lý bởi Vườn quốc gia Nikko và nổi tiếng với sắc Thu, Thác Ryuzu có nghĩa là “thác đầu rồng” trong tiếng Nhật. Cái tên này xuất phát từ hình dạng của thác giống như đầu rồng. Thác nước nằm trên Sông Yukawa, ngay trước khi sông đổ vào Hồ Chuzenji. Thác Ryuzu là một trong những địa điểm đầu tiên ở Nikko có thể ngắm sắc màu mùa Thu, thường đạt đỉnh điểm vào đầu tháng 10.

Ở đây có bục quan sát để ngắm thác (lưu ý: bạn phải đi bộ lên cầu thang). Bạn cũng có thể đi bộ dọc theo con đường đi bộ ngược dòng để ngắm nhìn rõ hơn những tán lá đổi màu ven sông.

Chúng mình đến thăm vào dịp Lễ Tạ Ơn của Mỹ nên hơi muộn để xem sắc màu Mùa Thu. Tuy nhiên, thác nước vẫn đẹp bất kể thời gian nào trong năm. Hôm đó chúng mình đã thật sự chạy đua với thời gian vì hoàng hôn đến sớm hơn nhiều vào cuối mùa Thu, đặc biệt vì thác nước được bao quanh bởi khu rừng trời càng tối nhanh hơn nữa. Khi chúng mình đi bộ đến trạm xe buýt thì trời cũng đã tối (trạm đón xe rất gần thác nước). Gần đó không có gì cả (không có cửa hàng hay cơ sở kinh doanh nào), nhưng chúng mình vẫn cảm thấy an toàn và xe buýt đã đến đón đúng giờ như đã hẹn.

Bên cạnh những khu rừng xanh ngát và những ngôi đền linh thiêng, Nikko còn được gọi là Vùng đất của những thác nước. Vào mùa hè, các thác nước ở Nikko được che mát bởi cây xanh với nước nhỏ giọt từ lá và rêu. Vào mùa thu, thác nước được bao quanh bởi những tán lá tuyệt đẹp. Vào mùa đông, các thác nước bị đóng băng với những tảng đá phủ đầy tuyết và cột băng. Do đó, mùa nào cũng có vẻ đẹp riêng.

Những thác nước khác mà bạn có thể ghé thăm:

• Yu Falls
• Ko Falls
• Kegon Falls
• Urami Falls
• Jakko Falls

Chúng mình lên kế hoạch ghé xem một vài thác nước nhưng cuối cùng chỉ có thể ghé thăm Thác Ryuzu vì thời gian eo hẹp.

“Thiên nhiên như sự chữa lành các vết thương” là một cách để mô tả chuyến đi đến Nikko. Đây được xem là một viên ngọc ẩn, nơi những ngôi đền cổ kính và vẻ đẹp thiên nhiên tạo nên một nơi để thư giãn và nghĩ dưỡng lý tưởng. Vì vậy, lần tới khi bạn đến thăm Nhật Bản, hãy thêm Nikko vào hành trình của bạn! Không chỉ đơn thuần là chuyến du ngoạn trong ngày, đến đây để tìm một lối thoát vào thiên nhiên!